Pada awal Februari 2013 ini, masyarakat Bumi menjadikan asteroid sebagai
pembicaraan hangat. Ini karena makin mendekatnya asteroid 2012 DA14 yang
diprediksi mendekati planet kita pada 15 Februari 2013.
Asteroid dengan lebar sekitar 45 meter ini akan mencapai kedekatan hingga
27.700 kilometer dari Bumi. Menjadikannya sebagai jarak asteroid terdekat yang
pernah diketahui.
Tiap asteroid unik. Namun, ada tujuh asteroid yang mendapat cap
"teraneh" di tata surya.
Ceres
Sebagai asteroid terbesar, Ceres mendapat julukan "planet katai".
Karena ukurannya pula, ia menjadi asteroid yang ditemukan pertama kali.
Sebegitu besarnya Ceres, sehingga ia jadi satu-satunya asteroid yang memiliki
gaya gravitasi untuk menarik diri sendiri ke dalam lingkaran suatu planet.
Baptistina
Disebut juga sebagai induk dari asteroid pemusnah dinosaurus dan merupakan
salah satu anggota termuda di sabuk asteroid. Berdasarkan model komputer,
Baptistina dan kawanan asteroidnya terjadi sekitar 160 juta tahun lalu.
Tumbukan yang disebabkan Baptistina membuat ratusan objek langit lainnya beradu
dengan Bumi. Salah satunya jatuh ke planet ini pada 65 juta tahun lalu dan
memusnahkan dinosaurus.
Hektor, si Trojan terbesar
Asteroid ini memiliki dimensi sekitar 200 kilometer dan memiliki bulan
sendiri. Ia merupakan bagian dari asteroid Trojan yang terikat dalam orbit
planet Jupiter.
Kleopatra
Asteroid ini berbentuk seperti tulang mainan anjing dan memiliki dua bulan
yang dinamai Alexhelios dan Cleoselene.
Themis
Asteroid ini diketahui sebagai satu-satunya yang memiliki es di
permukaannya. Selain es, pada tahun 2009, observasi menggunakan infra-merah
memastikan adanya karbon dan molekul. Karakter ini membuat Themis sebagai
kandidat kuat asteroid yang bisa menyokong kehidupan.
Toutatis
Benda langit ini dinamai sesuai dengan nama dewa bangsa Celtic. Toutatis
masuk dalam karakter unik karena berotasi dengan acak, bahkan terkesan
terhuyung. Hal ini kemungkinan besar terjadi karena Toutatis terdiri dari dua
bagian dan dipengaruhi gravitasi Bumi dan Jupiter. Jalur rotasinya yang tidak
pasti membuatnya sulit diprediksi.
Apophis
Ditemukan pada 2004 dan diambil dari bahasa Yunani yang berarti "Dewa
jahat mesir untuk kegelapan". Sesuai namanya, asteroid ini sempat membuat
kepanikan di dunia astronomi pada tahun 2004. Apophis masuk dalam peringkat
empat dari sepuluh dalam skala Torino. Skala 10 jadi patokan tertinggi atas
risiko benda langit yang menumbuk Bumi dan dianggap sebagai kiamat.
Apophis diprediksi akan mendekati Bumi pada 13 April 2029 dengan jarak sekitar
30 ribu kilometer. (Zika Zakiya/National Geographic Indonesia)
Artikel keren lainnya: